Раненый, он не покинул поле боя.

Валерий Шеховцов, как и его отец Николай Григорьевич, работал в электроремонтном цехе ОАО «Невинномысский Азот». Всем он пришелся по душе, так как парнем был веселым, мастеровым, рисовал хорошо, занимался боксом и легкой атлетикой, да и рабочей смекалкой не был обижен.

Но вот пришла пора служить в арми. Его взяли в пограничные войска. Вначале попал в «учебку» в Нагорный Карабах, потом — на границу с Китаем.

Летом 1969 года произошло то, что известно как «события на Даманском». Напомню, что весной этого года начался тяжелый приграничный конфликт между Советским Союзом и маоистским Китаем, который мог вылиться в полномасштабную войну. Ожесточенные бои шли за право обладания небольшим участком суши на реке Уссури — островом Даманским. До этого, нарушая пограничный режим, группы гражданских лиц и военнослужащих Китая систематически преднамеренно нарушали границу и выходили на советскую территорию, откуда всякий раз выдворялись пограничниками без применения оружия.

Китайские провокации следовали одна за другой, обстановка на границе накалялась с каждым днем. Несмотря на постоянные доклады о бесчинствах китайцев, военное руководство отдавало приказ: на провокации не поддаваться, огонь не открывать. Но конфликта не удалось избежать. В результате вооруженного столкновения погибли 58 советских пограничников и около 70 получили ранения. Наши защитники границы, многократно уступая в численности солдатам КНР, проявили в этом противостоянии удивительную выдержку, стойкость и самообладание.

Среди них был и уроженец Невинномысска Валерий Шеховцов  . Вот что он вспоминает:

— Ночью 12 августа 1969 г. китайцы перешли на нашу территорию. Поскольку мы отходили немного вглубь по ночам, они оказались в наших окопах. Бились тогда две заставы — 50 человек, нападавших было намного больше, но мы выбили их из окопов. Перестрелка с китайцами, находившимися уже по ту сторону границы, продолжалась на целый день.

Рядовой Шеховцов, выполняя приказ командира, вел огонь по зарвавшимся нарушителям границы, и вдруг — тупой удар в левое плечо. Острая боль пронзила его, и на гимнастерке расплылось алое пятно. Но Шеховцов не бросил оружия.

Первую операцию ему делали в Талды-Кургане, пулю тогда вытащить не смогли. Отправили в Алма-Ату, и хирурги решили оставить пулю. Сказали: «Живут же люди с пулями еще с Великой Отечественной, вот и ты проживешь».

Три месяца пролежал он в госпитале, домой написал родителям коротенькое письмо: «Был бой. Принял участие. Всыпали провокаторам. Жив, здоров. Чувствую себя хорошо».

В один из сентябрьских дней к рядовому Шеховцову приехала мать Римма Степановна  . А в родном Невинномысске отец, волнуясь, читал своим товарищам по работе письмо от командования части: «Ваш сын, рядовой Шеховцов, проявил мужество, героизм и отвагу при защите рубежей Союза Советских Социалистических Республик. Будучи раненым, он продолжал бой до полного изгнания провокаторов, вдохновляя личным примером остальных солдат. За мужество, героизм и отвагу рядовой Шеховцов представлен к правительственной награде. Командование части выражает глубокую благодарность Вам, Римма Степановна и Николай Григорьевич…» Валерий был награжден медалью «За боевые заслуги».

А на память о том военном конфликте осталась пуля в плече. Так и живет с ней уже 42-й год. Память Шеховцова хранит имена боевых друзей — солдат и офицеров, с которыми он под свинцовым ливнем сдерживал атаки противника.

Валерий Николаевич Шеховцов по натуре больше художник, чем военный. Он делал росписи в армейской столовой, украшал как мог солдатский быт, оформлял боевые листки. Поэтому после службы в армии закончил Ставропольское художественное училище. Потом работал педагогом: 8 лет во Дворце культуры химиков вел занятия в изостудии, 6 лет преподавал в училище №13, много лет — в школе №5. Сейчас бывший пограничник работает и с деревом, и с бетоном, его скульптуры можно увидеть в парке «Шерстяник», во многих детских садах.

И хотя сначала Валерия Шеховцова привлекала живопись, но как-то постепенно он заинтересовался скульптурой, его выставки проходили и в Ставрополе, и в Невинномысске. Еще одна страсть Шеховцова — туризм. Со своими учениками он сплавлялся по Зеленчуку   (вот такой многоводной была в то время река!), вместе они плавали на лодках, катались на лыжах и на скейтах. Ребята любили свого учителя и знали, что он отличился в бою на границе, за что очень уважали. Фотография В.Н. Шеховцова долгое время висела в родной школе №5 на стенде вместе с фотографией знаменитого ученика — маршала Куликова.

Ирина ЛЕЦИНСКАЯ